Parce qu’en cas d’arrêt cardiaque, chaque minute compte, le constructeur automobile suédois Volvo propose à ses conducteurs de les équiper d’un défibrillateur automatisé externe (DEA) afin qu’ils puissent intervenir rapidement auprès des victimes et leur sauver la vie.

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Aux Pays-Bas, plus de 17000 personnes sont victimes chaque année d’un arrêt cardiaque. Chaque jour, 40 Néerlandais font un AVC à l’extérieur d’une structure hospitalière sans possibilité de prise en charge médicale immédiate. Or, chaque minute passée sans défibrillation cardiaque voit les chances de survie de la victime diminuer de 10 à 12%. À l’inverse, elles doublent si une réanimation cardiaque est pratiquée au cours des six premières minutes suivant la perte de conscience. Problème: le temps d’arrivée d’une ambulance sur place est, en moyenne, de neuf minutes.

L’aide arrive donc malheureusement bien souvent trop tard. D’où l’urgence impérative de déployer au sein de l’espace public un réseau dense de défibrillateurs. Depuis 2017, Volvo s’est donné pour mission qu’aucune personne ne soit sérieusement blessée ou tuée en conduisant l’une de ses voitures. Mais pourquoi s’arrêter là quand il est possible de venir en aide aux personnes proches? D’où la décision du constructeur suédois de lancer, en partenariat avec HartslagNu, la plateforme néerlandaise d’assistance civile en cas d’arrêt cardiaque, le programme Lifesaver.

L’idée est simple et fondée sur le volontariat. Chaque conducteur d’une Volvo peut s’inscrire sur la plateforme d’assistance HartslagNu afin de recevoir une formation aux premiers secours. Une fois terminée, on lui fournit un défibrillateur automatisé externe, qu’il installe dans son véhicule. Ce dernier est ensuite connecté au système d’alerte de la plateforme. Dès qu’une personne fait un arrêt cardiaque à proximité, le conducteur reçoit une alerte dans sa voiture ou sur son smartphone grâce l’application Volvo On Call. Elle lui indique le trajet le plus rapide pour se rendre sur place. Rapidement arrivé à destination, l’automobiliste va pouvoir masser le coeur de la victime, la défibriller et ainsi la maintenir en vie le temps que les secours arrivent pour prendre le relais.

Le décryptage de Matthieu Jolly

Lancée avec un budget minime de 9000 euros pour un objectif initial de 25 conducteurs, la campagne a explosé ses objectifs. En deux semaines, 200 conducteurs étaient inscrits renforçant le réseau de DEA disponibles aux Pays-Bas. Toutefois, une question s’impose. En quoi Lifesaver permet-il de vendre une voiture? Qui achètera une voiture en concession pour bénéficier d’un défibrillateur gratuit?

Dans un monde ultra-connecté où chaque consommateur joue plusieurs rôles (acheteur, vendeur, influenceur…), la relation client ne se limite plus à la seule transaction. L’innovation doit, bien sûr, traiter les « pain points » du client pour simplifier son parcours d’achat, mais cela ne crée pas pour autant une différentiation par rapport à ses concurrents. Ils ont en effet les mêmes problèmes à résoudre. Tout l’intérêt de Lifesaver se situe à moyen et long termes quand le conducteur voudra changer de voiture. Déconnecté de l’achat d’un véhicule, le programme rend service et crée une préférence intangible qui, demain, fera (re)venir le client vers Volvo. Ainsi, dans un commerce en révolution, innover, c’est proposer des services à la marge, parfois financièrement non rentables à court terme. Parce que la relation client est de tous les instants, innover, c’est investir.

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Il s’agit du crash test le plus extrême jamais réalisé par Volvo Cars, mis au service d’une cause majeure. Les experts en désincarcération ont souvent recours aux voitures passées au crash test par le Centre de sécurité de Volvo Cars pour perfectionner leur aptitude à sauver des vies.

Afin de permettre aux services de secours de se préparer à des scénarios hors normes en simulant les forces en jeu lors de collisions extrêmes, plus violentes encore que celles simulées lors d’un crash test conventionnel, Volvo Cars a récemment pris une initiative non moins extrême. Pour la première fois, le constructeur a fait tomber plusieurs Volvo neuves du haut d’une grue de 30 mètres, et ce à diverses reprises. 

Cela a permis d’endommager suffisamment les véhicules pour simuler les dommages observés lors des scénarios de collision les plus extrêmes, qu’il s’agisse d’un accident impliquant un seul véhicule lancé à très grande vitesse, d’une collision à grande vitesse entre une voiture et un camion, ou d’un grave choc latéral infligé à un véhicule de tourisme.

 Dans de telles situations, la vie des occupants du véhicule ne tient parfois qu’à un fil. La priorité est donc de les en extraire pour les conduire à l’hôpital aussi vite que possible, à l’aide d’engins hydrauliques de désincarcération également appelés « mâchoires de survie » dans le jargon. Les experts en désincarcération utilisent souvent l’expression « heure d’or » pour désigner l’heure dont ils disposent à compter de l’accident pour dégager les victimes et les amener à l’hôpital.

« Nous collaborons étroitement avec les services de secours suédois depuis de nombreuses années », rappelle Håkan Gustafson, chercheur en chef de l’équipe de recherche Volvo Cars spécialisée dans les accidents de la route. « Nous partageons en effet un but commun : celui de rendre la route plus sûre pour tous. Nous souhaiterions que personne n’ait à subir un accident d’une extrême gravité, mais le risque zéro n’existe pas. Il est donc crucial de savoir s’y prendre pour sauver des vies lorsqu’un tel drame survient. »

Tous les résultats des crash tests et des exercices de désincarcération consécutifs seront compilés dans un rapport de recherche exhaustif. Ce rapport sera gracieusement mis à disposition des secouristes des autres pays afin qu’ils tirent parti de son contenu pour perfectionner leur aptitude à sauver des vies.

Les secouristes s’entraînent habituellement sur des véhicules mis à la casse, mais il s’agit souvent de modèles ayant plus de vingt ans. Or en termes de résistance de l’acier, d’architecture de l’armature de sécurité et de durabilité globale, la différence est abyssale entre les voitures actuelles et celles construites il y a quinze ou vingt ans. Et l’acier des nouvelles Volvo compte parmi les plus résistants du parc automobile moderne.

Dès lors, il est fondamental pour les secouristes d’actualiser constamment leur connaissance des nouveaux modèles de voiture et d’adapter leurs procédures pour élaborer de nouvelles techniques de désincarcération. Autrement dit, ces séances d’entraînement peuvent faire la différence et sauver des vies. À la demande des services de secours, Volvo Cars a donc décidé d’aller plus loin.

« D’habitude, nos crash tests ont lieu en laboratoire. C’est la première fois que nous faisons tomber une voiture du haut d’une grue », explique Håkan Gustafson. « Nous savions que cela entraînerait des déformations extrêmes, à même de mettre l’équipe de secours au défi. »

Au total, dix Volvo de modèles différents ont été jetées de la grue à plusieurs reprises. Avant cela, les ingénieurs sécurité Volvo Cars ont calculé précisément la pression et la force auxquelles chaque voiture devait être soumise pour atteindre le niveau d’endommagement souhaité.

SOURCE : VOLVO CARS